По преданию, у благочестивой пары из Иерусалима долго не было детей. Однажды Иоаким удалился в пустыню для молитвы о рождении ребенка, к нему и его жене явился ангел, возвестивший, что об их потомстве «будут говорить во всем мире». Спустя девять месяцев Анна родила девочку.
Праздник в честь рождения Девы Марии был установлен в четвертом веке. На Руси его называли Малая Пречистая (Большая Пречистая празднуется в день Успения Богородицы). Кроме того, в народной традиции восточных славян Рождество Пресвятой Богородицы совпадало с древним праздником Осенины. Это праздник сбора урожая, завершения всех полевых работ, встречи осени, благодарения Богородицы. Посвящался праздничным мероприятиям и застольям, благодарению и благодарственным обрядам в честь Девы Марии и Матери Земли.
Народная традиция считает Богородицу покровительницей всех матерей, а также земледелия, плодородия, семьи. Сам образ земли, как плодородной кормилицы, в народном фольклоре и суевериях отождествляется с образом Пресвятой Богородицы. В этот день было принято освящать колосья, пшеницу и рожь для посева озимых.
Также на Пречистую к новобрачным приходили родственники смотреть, как те живут, и, если что - учили уму-разуму. Молодая хозяйка должна была накормить гостей вкусным обедом и подарить родителям круглые пироги, а ее супруг — показать хозяйство: жито в амбарах, упряжь и инструменты в сараях.
Еще в день малой Пречистой, выпадавший на день осеннего равноденствия, отмечали вторую встречу осени и наблюдали за природными явлениями. Если погода стояла хорошая, то и вся оставшаяся осень должна была быть такой же.
Не рекомендуется в этот день трудиться больше положенного или нагружать себя работой по своей собственной инициативе. В двунадесятый православный праздник правильнее всего посвятить время отдыху, молитвам, походу в церковь.
Нельзя заниматься рукоделиями, шить, вязать, плести - изделие не получится и можно накликать на себя неприятности.
Нельзя брать в руки острые и режущие предметы. По этой же причине, не стоит сегодня стричь волосы и делать маникюр.
Нельзя ругаться, ссориться, упоминать нечистого, выяснять отношения, устраивать сцены ревности, повышать голос, отчитывать кого-то, не только людей, но и животных.
Нельзя отказывать в помощи или милостыне, иначе вскоре самим придётся оказаться на месте нуждающихся.
Запрещено мстить, желать кому-то зла, лгать.
В этот день лучше воздержаться от уборки, ремонта и других работ по дому.
Рекомендуется в этот день хлеб не резать, а ломать руками. А хлебные крошки - не выбрасывать, а отдавать животным или птицам.
В старину в этот день сжигали старую пару обуви. Считается, что такой ритуал защитит человека от сглаза и порчи.
Девушки и женщины, которые мечтают о суженом, семье, рождении ребёнка, молятся Деве Марии, чтобы она помогла в женском счастье. Также Богородице молятся о выздоровлении, повышении семейного благосостояния, поддержке и покровительстве, защите от врагов, родных военных и солдатах, о том, чтобы встать на верный жизненный путь.
Рождённые 21 сентября люди легко принимают всё новое, легко подстраиваются под изменения. Благодаря этому, могут всегда находиться «на волне» и не устаревают во взглядах и образе мысли.
По народным приметам, если 21 сентября листья с деревьев уже все опали — зима будет скорой и холодной. Красное небо — к ветреной погоде. Красный рассвет или закат — будет дождь и ветер.
Ясная погода сегодня — осень окажется тёплой. Утром выпал иней — сулит ненастье. Утренний дождь — до конца месяца будет дождливая погода.
Сильный ветер — по приметам зима будет малоснежная.